Cómo convertirse en un líder efectivo

Cualquiera puede sentarse en una oficina y delegar tareas, pero el liderazgo efectivo va más allá. Los líderes efectivos tienen un gran impacto no sólo en los miembros del equipo que dirigen, sino también en la empresa en su conjunto. Los empleados que trabajan bajo la dirección de grandes líderes tienden a ser más felices, más productivos y a sentirse más conectados con su organización. Y esto tiene un efecto dominó que repercute positivamente en los resultados de la empresa.

No todos nacen con dotes de liderazgo. Sin embargo, existen estrategias que puede utilizar para mejorar su liderazgo. Del mismo modo, hay algunos errores que debe evitar si quiere ser un buen líder.

Cómo evaluar si somos un buen o mal líder

Business News Daily habló con directores ejecutivos, directores y expertos en liderazgo para conocer qué son las buenas estrategias de liderazgo y cómo se pueden incorporar en su organización.

«Creo que un gran líder es aquel que hace que quienes lo rodean mejoren», dijo Dana Brownlee, fundadora de Professionalism Matters, comentó en Business News Daily.

«Hay muchas pruebas para identificar a un gran líder, pero yo me fijo especialmente en quienes lo rodean: ¿Están creciendo, convirtiéndose en mejores líderes, están motivados, etc.?»

Si observa que los miembros de un equipo se han desmotivado o estancado en su trabajo, quizás sea momento de reevaluar y reformar las estrategias. Según Brownlee, los siguientes comportamientos son señales de que la estrategia de liderazgo podría ser deficiente:

• Nadie en el equipo ha criticado alguna de las ideas en el último mes.

• Dedicamos más tiempo a planificar nuestro propio desarrollo profesional que el de los miembros del equipo.

• No ha tenido al menos tres conversaciones semanales completamente ajenas al trabajo con un miembro del equipo.

• Si se les preguntara cuáles son sus tres principales prioridades para el año, diferentes miembros del equipo darían respuestas distintas.

• Los miembros del equipo tienen miedo al fracaso.

Más de la mitad de los nuevos líderes fracasan en sus primeros 18 meses. Podemos evitar formar parte de esta alarmante estadística implementando buenas estrategias de liderazgo que motiven a los miembros del equipo a alcanzar sus objetivos.

Cómo ser un buen líder

Cada líder tiene su propio estilo, pero existen ciertas características que comparten todos los grandes líderes. Las siguientes prácticas suelen ser el sello distintivo de un líder exitoso

1. Fomentar una comunicación honesta y abierta.

Uno de los elementos más importantes del liderazgo eficaz es establecer una comunicación abierta con los miembros del equipo. Sanjay Patoliya, fundador de Teclogiq y desarrollador de software en NextBits Group, afirmó que la honestidad y la transparencia deben servir de ejemplo para el equipo.

«Cuando se es responsable de un equipo, es fundamental ser directo», dijo. «La empresa y sus empleados son un reflejo de uno mismo, y si se convierte la honestidad y la ética en un valor fundamental, el equipo seguirá el ejemplo».

Brownlee añadió que las personas con un lenguaje de liderazgo eficaz son capaces de adaptar sus interacciones y estilos de comunicación a cada situación y miembro del equipo. «Esto significa que se toman el tiempo necesario para averiguar qué método de comunicación prefiere cada miembro del equipo; por ejemplo, ¿prefieren los mensajes de texto, el correo electrónico, el teléfono o la comunicación cara a cara? Además, son excelentes oyentes y muestran un interés genuino por los demás».

Escuchar a los empleados y mostrar transparencia puede generar confianza en el equipo y mejorar la moral general. Ruslan Fazlyev, ex director ejecutivo y fundador de Ecwid, proveedor de soluciones de comercio electrónico, y actual miembro del consejo de administración de Seller Labs, afirmó que en todas las comunicaciones es fundamental ser auténtico por encima de todo.

«Existen muchos estilos de liderazgo; no hay uno correcto ni uno incorrecto», dijo. «Pero hay autenticidad y hay falsedad. Nadie sigue a un liderazgo falso»

2. Conectarse con los miembros de su equipo

Liderar un grupo de personas requiere confianza y comprensión mutuas entre el líder y sus integrantes. Para lograrlo, los líderes deben aprender a conectar.

Terry “Starbucker” St. Marie, escritora y consultora de liderazgo, afirma que ser un líder “más humano” requiere positividad, propósito, empatía, compasión, humildad y amor. Estas cualidades claves o encaminarán hacia conexiones genuinas con los miembros de su equipo.

“Construir una conexión real y personal con los compañeros de equipo es vital para desarrollar la confianza compartida necesaria para construir una sólida cultura de responsabilidad y un desempeño excepcional”, dice St. Marie. “Con esa cultura, el equipo puede lograr un negocio exitoso, un equipo feliz y un líder realizado”.

Para construir una conexión con cada miembro de su equipo, debe concentrarse en conocer sus personalidades, intereses, fortalezas, debilidades, pasatiempos y preferencias. Esto le permitirá comprender sus metas y motivaciones.

Patoliya señala que los líderes exitosos permiten que sus equipos desarrollen autonomía y aporten valor según sus propias fortalezas. “El hecho de poder reconocer las fortalezas de los individuos dentro de un equipo y permitirles ser responsables y rendir cuentas no solo aumenta la confianza de los empleados en sí mismos y en su líder, sino que también mejora su rendimiento.”

3. Estimular el crecimiento personal y profesional

Apoyar al equipo es fundamental para ser un líder eficaz. Debe involucrarse en su éxito y crecimiento.

Keri Ohlrich, CEO de la consultora de recursos humanos Abbracci Group, afirmó que los líderes deberían destinar un presupuesto, aunque sea pequeño, al desarrollo de sus empleados.

“Con opciones tan variadas como la formación a demanda, virtual y presencial, existen numerosas oportunidades para seguir aprendiendo nuevas habilidades o perfeccionar las existentes”, comentó. “Motiva a tus empleados para que dediquen tiempo a aprender e integren ese aprendizaje en su trabajo”.

Además de invertir económicamente en el crecimiento de sus empleados, también debe invertir emocionalmente. John Rampton, fundador y CEO de la aplicación Calendar, señaló que los grandes líderes empoderan a sus empleados para crecer ofreciéndoles oportunidades desafiantes y guiándolos según sea necesario.

“Para motivar e inspirar a los empleados, la estrategia de liderazgo consiste en empoderarlos para que den lo mejor de sí mismos y asuman nuevos retos”, concluyó. A los empleados les gustan los retos y la satisfacción de superarlos. Ya sea un cliente difícil, una venta complicada, una situación complicada o cualquier otro caso, siempre es bueno permitirles afrontar estos retos.

Cuando los líderes creen en sus empleados y les dan la oportunidad de aprender y crecer, se sorprenden de todo lo que pueden lograr. No tema delegar tareas y fomentar la libertad y la creatividad.

4. Mantener una actitud positiva

Si bien muchos líderes desean que las operaciones diarias de su equipo se desarrollen sin problemas en todo momento, es inevitable que se encuentren con obstáculos ocasionales. Ya sea una pequeña falta de comunicación o un error grave, la forma en que maneja una situación negativa dice mucho sobre sus habilidades de liderazgo.

Robert Mann, autor de La medida de un líder (iUniverse, 2013), recomendó centrarse en lo positivo en cualquier circunstancia. "Observa tres aspectos positivos de un problema antes de identificar lo que lo hace insatisfactorio. Cuanto más te enfoques en los aspectos positivos de un problema, más positiva será la interacción entre las personas", afirmó.

En su investigación, Mann descubrió que después de que las personas señalan los aspectos positivos de una situación problemática, se sienten menos afectadas por el problema y son más capaces de pensar con claridad y resolverlo. Lo mismo ocurre cuando un líder necesita mejorar su estrategia. Si usted o un miembro del equipo nota que una estrategia que han implementado no está funcionando, analicen qué estrategias han funcionado en el pasado.

Patoliya agregó que centrarse en las soluciones en lugar de los problemas puede ayudar al equipo a mantener una actitud positiva. «Un ambiente positivo tiene más probabilidades de generar una fuerza laboral más comprometida y productiva. Al mostrar entusiasmo y confianza, un buen líder podrá ver el impacto que puede tener en su entorno laboral», afirmó.

5. Enseñar a los empleados en lugar de dar órdenes

Un líder eficaz sabe cómo mostrar a los demás lo que se requiere en lugar de simplemente decírselo. Luke Iorio, expresidente y actual socio del Instituto para la Excelencia Profesional en Coaching (iPEC), afirmó que los líderes deben guiar a los miembros de su equipo hacia un entorno de trabajo más colaborativo y comprometido, sin presionarlos.

“[Si] controla a las personas para que hagan ciertas cosas de ciertas maneras, no obtendrá el nivel de compromiso que busca”, dijo. “El coaching consiste en ayudar a las personas que lidera a reconocer las opciones que tienen ante sí. Las personas [entonces] asumirán una mayor responsabilidad sobre la dirección del proyecto”.

En lugar de simplemente dar órdenes a los miembros del equipo, Rampton señaló que los buenos líderes deben fomentar el crecimiento mediante la enseñanza. “Las personas no crecerían si los líderes nunca les enseñaran nada. Los líderes deben enseñar para poder formar nuevos líderes que ocupen su lugar”.

6. Establecer metas y expectativas claras para los empleados

Establecer metas y expectativas claras para los empleados de su equipo es clave para el éxito de los empleados. Al establecer estos objetivos, fomente las preguntas y los comentarios de los empleados. Incluir a los miembros del equipo en el proceso de definición de objetivos puede aumentar su compromiso.

Amish Shah, fundador de ALTR Inc., afirmó que los buenos líderes explican la visión de la empresa y cómo los objetivos de los miembros del equipo se integran en ella.

“Para que un líder motive e inspire, debe mantener a su equipo informado sobre su visión”, dijo. “Esto ayuda a los empleados a comprender el resultado final hacia el que trabajan como equipo. Cuando los objetivos están claramente definidos, todos pueden hacer un seguimiento del progreso e identificar los logros de forma tangible”.

Ohlrich también destacó la importancia de explicar cómo estos objetivos impactan en la organización en su conjunto. Afirmó que, independientemente de su antigüedad, cada empleado debe ser capaz de explicar cómo su trabajo contribuye al éxito de la empresa.

No permita que los objetivos de los miembros del equipo se estanquen. Revise periódicamente los objetivos para modificarlos o reorganizarlos según sea necesario. Esto le hará sentir a los miembros del equipo que usted está presente y al tanto de su trabajo.

7. Ofrezca retroalimentación directa sobre el desempeño.

Taso Du Val, cofundador y director ejecutivo de la red de talento freelance Toptal, afirma que la retroalimentación directa y honesta, incluso si es crítica, es la mejor manera de guiar a su equipo en la dirección correcta. También necesita saber con exactitud hacia dónde se dirige su negocio para poder brindar a los empleados el asesoramiento adecuado.

“Si no eres directo, las personas no sabrán lo que realmente piensa de ellas y de su trabajo, y nunca podrán mejorar”, dice Du Val. “Si no conoce la dirección precisa que toma su empresa, por mucho que haya comunicado a sus empleados y al equipo directivo sobre su desempeño individual, tendrán dificultades para tomar decisiones y actuar. Una vez que se establecen estos principios básicos, se pueden implementar fácilmente plazos, planes de producto regulares, evaluaciones de desempeño, estructura y procesos”.

Además de brindar retroalimentación constructiva y evaluaciones de desempeño, destaca los logros de los empleados. Si un miembro del equipo hace algo excelente, hágaselo saber. Celebre sus éxitos y agradézcale su arduo trabajo.

“El reconocimiento positivo crea un entorno de productividad”, afirmó Shah. “Reconocer los éxitos explicando cómo impactan en el negocio, en lugar de dar palmaditas en la espalda de forma vaga, no solo es alentador, sino que también ayuda a la persona a trabajar mejor a largo plazo”.

8. Solicite retroalimentación sobre su liderazgo

No sólo los miembros del equipo pueden beneficiarse de una retroalimentación honesta. Una autoevaluación sincera de nuestro liderazgo puede ser difícil, por lo que los mentores, colegas e incluso su propio personal son invaluables para evaluar nuestra eficacia. Según St. Marie, hablar con amigos y compañeros puede brindarle la perspectiva necesaria sobre su estilo y enfoque de liderazgo.

El coaching de liderazgo también puede ayudarnos a descubrir áreas en las que necesitamos mejorar. Un profesional que nos ayude a desarrollar un plan para alcanzar nuestras metas de liderazgo puede ser más motivador que los libros y seminarios por sí solos.

“El coaching permite a los líderes establecer la conexión y aplicar los cambios en un entorno real”, dijo Iorio. “Necesitas tiempo para integrar, procesar y reflexionar, y a menos que sigas esos pasos, no lograrás un cambio sostenible”.

Fazlyev coincidió, señalando que su equipo puede brindarle información crucial sobre lo que funciona, lo que no funciona y qué obstáculos debe superar para alcanzar el éxito.

9. Manténgase abierto a nuevas ideas

Los buenos líderes poseen la inteligencia emocional para comprender y aceptar que el cambio es inevitable. En lugar de intentar mantener el statu quo solo por coherencia, abrace el cambio y la innovación. Ábrase a nuevas ideas y formas alternativas de pensar. Cada persona aporta una perspectiva única, y eso es algo que debemos aprovechar, no desalentar.

“Cuando estamos abierto a escuchar las ideas del talento que nos rodea, es cuando realmente aprovechamos todas las posibilidades y el potencial”, dijo Shah. “Lleva las cosas hasta el final. Comprende que habrá errores en el camino, pero si algo no funciona, intenta averiguar el por qué y el cómo antes de descartarlo”.

Al resolver un problema, anime a los miembros del equipo a compartir sus ideas. Cuando los empleados sienten que pueden aportar nuevas ideas abiertamente a la conversación, la verdadera innovación, el compromiso y el éxito pueden aflorar.

10. Identifique su propia motivación

Si una persona en un puesto de liderazgo ve su rol como “solo un trabajo”, se notará. Para ser un líder eficaz, necesitamos la motivación adecuada. ¿Le importa el dinero o el prestigio, o desea sinceramente inspirar a las personas a dar lo mejor de sí mismas?

St. Marie aconsejó a los líderes que se preguntaran realmente por qué quieren liderar. “Considero el liderazgo un honor y una vocación. Si, en su corazón, siente que el liderazgo es su destino y la forma en que marcará la diferencia en este mundo, entonces sin duda está partiendo del lugar correcto”.

Además de lo que lo motiva, Ohlrich dijo que es vital saber qué disminuye su energía. “Conocer tus fortalezas y debilidades te ayuda a diversificar tu equipo y obtener un conjunto de habilidades completo. Te ayuda a no contratar copias exactas de ti mismo y, en cambio, a rodearte de personas que sean diferentes a ti”.

Su estilo de liderazgo influye en cómo interactuamos con los empleados y también debe evaluarse. Existen nueve tipos de liderazgo diferentes, y los mejores líderes son capaces de adaptar cada estilo a sus situaciones y empleados.

Traducido de Harvard Business Review: Monday, Oct 23, 2024. “10 Ways to Become a Better Leader" by Skye Schooley